Ιστορικές και συγκινητικές στιγμές έζησαν ο Σεβ. Μητροπολίτης Δημητριάδος κ. Ιγνάτιος και η μικρή αντιπροσωπεία της Ιεράς Μητροπόλεως κατά την πρόσφατη επίσκεψη τους στο Οικουμενικό Πατριαρχείο, στην Κωνσταντινούπολη, προκειμένου να παραστούν στην εις Επίσκοπο χειροτονία του συντοπίτη μας, νέου Μητροπολίτη Σμύρνης κ. Βαρθολομαίου, που έλκει την καταγωγή του από τα Κάτω Λεχώνια.

Η χειροτονία τελέστηκε την Κυριακή 11/9, στον Πάνσεπτο Πατριαρχικό Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου στο Φανάρι, από τον Παναγιώτατο Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο, συλλειτουργούντων πολλών Αρχιερέων τόσο του Οικουμενικού Πατριαρχείου όσο και της Ελλαδικής Εκκλησίας, μεταξύ των οποίων και ο Σεβασμιώτατος κ. Ιγνάτιος.

Ο Παναγιώτατος, στην ομιλία του κατά τη διάρκεια της χειροτονίας, απευθύνθηκε στο νέο Μητροπολίτη Σμύρνης, τον πρώτο μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή, με συγκλονιστικούς λόγους. Αφού αναφέρθηκε στα πολλά χαρίσματά του, συγχαίροντας τον για την πιστότητα και τον ιδιαίτερο ζήλο που έχει επιδείξει στις θέσεις από τις οποίες κλήθηκε να διακονήσει το Οικουμενικό Πατριαρχείο μέχρι τώρα, ανέρεφε χαρακτηριστικά: «Σύ καθίστασαι, μετά παρέλευσιν 94 ἐτῶν ἀπό τῆς ἡμέρας ἐκείνης «τῆς θλίψεως τῆς μεγάλης» (Ἀποκ. 7,14), ὁ ἄμεσος διάδοχος τοῦ μάρτυρος προκατόχου σου Χρυσοστόμου τοῦ Καλαφάτη τοῦ ἀπό Δράμας, ὁ ὁποῖος ἐπί δωδεκαετίαν ἐποίμανε τούς Σμυρναίους καί ἐγένετο «πιστός  ἄχρι θανάτου», ὅπως λέγει πρός τόν ἄγγελον τῆς ἐν Σμύρνῃ Ἐκκλησίας «ὁ πρῶτος καί ὁ ἔσχατος, ὅς ἐγένετο νεκρός καί ἔζησεν» (Ἀποκ. 2,8).... Καλεῖσαι νά ἀναλάβῃς τό πηδάλιον τῆς Ἐκκλησίας αὐτῆς εἰς ἡμέρας ἀναγεννήσεως καί ἀνασυγκροτήσεώς της χάρις εἰς τό στοργικόν ἐνδιαφέρον τῆς Μητρός Ἐκκλησίας διά τούς ἐκεῖ Ὀρθοδόξους, ὄχι μόνον τούς Ἕλληνας, ἀλλά καί τῶν ἄλλων ἐθνικῶν προελεύσεων καί πολιτισμικῶν καταβολῶν.... Γνωρίζεις ἀσφαλῶς τό λεγόμενον ὅτι οἱ ἄνθρωποι δίνουν περιεχόμενον εἰς τά ἀξιώματα καί ὄχι ἀντιστρόφως. Σύ ἐξελέγης εἰς μίαν Μητρόπολιν περιώνυμον, ἱστορικήν καί θεοπρεπεστάτην καί αὐτό ἀποτελεῖ τιμήν διά σέ∙ ἀλλά καί διά τήν ἐπαρχίαν αὐτήν τοῦ Θρόνου εἶναι εὐλογία Θεοῦ νά ἔχῃ τοὐντεῦθεν ποιμενάρχην τῆς πείρας, τῶν γνώσεων, καί τῆς ἀξίας τῆς Θεοφιλίας σου».

Αναμφίβολα όμως, η πιο σημαντική στιγμή της ομιλίας του Παναγιωτάτου, ήταν όταν αναφέρθηκε στα τραγικά γεγονότα που διαδραματίστηκαν στην προκυμαία της Σμύρνης κατά την Μικρασιατική καταστροφή, λέγοντας: «Θά διαβάζῃς εἰς τήν «Ἀμάλθειαν» καί εἰς τήν «Νέαν Σμύρνην» καί θά μαθαίνῃς διαρκῶς δι᾿ ὅλα αὐτά, διά τά περασμένα μεγαλεῖα ἀλλά καί διά τάς συμφοράς καί τάς πικράς, τάς πικροτάτας διά τό Γένος μας ἡμέρας∙ καί θά τά ἀναπολῇς καθώς θά ἀνεβαίνῃς εἰς τόν Πάγον καί τό Kadifekale διά νά προσκυνήσῃς τόν τόπον τοῦ μαρτυρίου τοῦ Ἁγίου Πολυκάρπου∙ καθώς θά περιπατῇς εἰς τῆς Πούντας τό φανάρι, εἰς τό Κορντόν, τό ξακουστό «Καί» τῆς Σμύρνης μέ τάς τραγικάς ἀναμνήσεις καί τά αἱματοβαμμένα νερά τῆς προκυμαίας, τῆς παραλίας τῆς σφαγῆς καί τοῦ πόνου καί ὄχι ἀσφαλῶς τοῦ συνωστισμοῦ - ἄπαγε τῆς βλασφημίας - καί θά ἀκοῦς τούς θρήνους τῆς ἀπελπισίας καί τήν ἀπόγνωσιν ἐκείνων τῶν πατέρων καί ἀδελφῶν μας μέ τόν μπόγο εἰς τό χέρι, μεταξύ ζωῆς καί θανάτου, οἱ ὁποῖοι τώρα, περιβεβλημένοι στολάς λευκάς, εὑρίσκονται ὅλοι εἰς τόν Παράδεισον - ἀπό τόν ἐπίγειον παράδεισον τῆς Σμύρνης εἰς τόν ἐπουράνιον. Παραφράζοντες τόν Καβάφην, θά ἐλέγομεν ὅτι εἰς αὐτούς, καί ὄχι εἰς τούς θεούς, ἀναφέρεται τό ποίημά του «Ἰωνικόν», ὅπου λέγει: «Ὦ γῆ τῆς Ἰωνίας... Σάν ξημερώνῃ ἐπάνω σου πρωί αὐγουστιάτικο τήν ἀτμοσφαῖρα σου περνᾶ σφρίγος ἀπ᾿ τήν ζωή των». Ναί! σφρίγος διά τά πρό τῆς φοβερᾶς τραγωδίας καί ρίγος τρόμου καί φόβου διά τά μετ᾿ αὐτήν. Αὐτά θά ἐνθυμῆσαι καί θά ἀναπολῇς ὡς πρός τό παρελθόν, ἀλλά ἐμπρός θά κοιτάζῃς τώρα τά ἀναμμένα σου κεριά, κατά τόν Ἀλεξανδρινόν».

Ο Μητροπολίτης Σμύρνης Βαρθολομαίος, στην συγκινητική προσφώνησή του ευχαρίστησε τον Οικουμενικό Πατριάρχη για την τιμή και την εμπιστοσύνη που δείχνει στο πρόσωπο του, ενώ μεταξύ των άλλων,  αναφέρθηκε με ευγνωμοσύνη προς τον Σεβ. Μητροπολίτη μας κ. Ιγνάτιο καθώς επίσης και προς τον Πρωτοσύγκελο της Ιεράς Μητροπόλεως μας π. Δαμασκηνό Κιαμέτη, για την ιδιαίτερη αγάπη που δείχνουν στο πρόσωπο του.

Για την εμπειρία της παρουσίας του στο Φανάρι και τη χειροτονία του νέου Μητροπολίτη Σμύρνης αναφέρθηκε ο Σεβασμιώτατος κ. Ιγνάτιος στο τέλος του κηρύγματος του, στον πανηγυρικό Εσπερινό της εορτής της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού στον ομώνυμο Ιερό Ναό στην Κάτω Γατζέα. Ο κ. Ιγνάτιος, σημειώνοντας την ιστορική και σημαντική απόφαση του Οικουμενικού Πατριάρχου, να εκλέξει νέο Μητροπολίτη Σμύρνης, τόνισε τη σπουδαιότητα της εμπιστοσύνης της θέσεως αυτής, σε έναν άνθρωπο από τον τόπο μας, ενώ αναφερόμενος στην ομιλία του Οικουμενικού Πατριάρχου στη χειροτονία σημείωσε ότι: «Ήταν πολύ συγκλονιστική η ομιλία του Πατριάρχου. Ιδιαίτερα όταν προέτρεψε τον νέο Μητροπολίτη, όταν θα περπατά εκεί στη παραλία της Σμύρνης και θα βλέπει τους κυματισμούς της θάλασσας, να μην ξεχάσει ποτέ το αίμα που χύθηκε σ' αυτή τη θάλασσα. Και να μην δεχτεί ποτέ τον άστοχο αυτό λόγο περί συνωστισμού! άπαγε της βλασφημίας!», είπε ο ίδιος ο Πατριάρχης! Δεν υπάρχει πιο συγκλονιστικός κόλαφος γι αυτούς που τόλμησαν να μιλήσουν για συνωστισμό στη Σμύρνη, όταν ο Ελληνισμός χανόταν. Αυτό σημαίνει Πατριάρχης του Γένους σε μία καίρια χρονικά στιγμή, που μόνον όποιος μπορεί να δει την γενική εικόνα αντιλαμβάνεται την σπουδαιότητα της. Ο Πατριάρχης του Γένους μας ουσιαστικά, παίρνει μια τεράστια ευθύνη και αναθέτει σε έμπιστο πρόσωπο, σε δικό μας άνθρωπο, να φέρει εις πέρας ένα έργο που δεν ξέρουμε πιο είναι το μέλλον του, αλλά σίγουρα είναι πολύ σπουδαίο για όλους μας». Τελειώνοντας την ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος, προέτρεψε τους πιστούς να μην πάψουν να καμαρώνουν και να προσεύχονται για τον συμπολίτη μας, τον «δικό μας άνθρωπο», όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, νέο Μητροπολίτη Σμύρνης κ. Βαρθολομαίο.

Παρακολουθήστε  τις ομιλία του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου & του Σεβ. Μητροπολίτου Σμύρνης κ. Βαρθολομαίου .